حلم ألكسندر سار حلماً كبيراً بأن يكون الاختيار الأول بينما كان يشاهد مسابقة الدوري الأميركي للمحترفين 2023 على شاشة التلفزيون في فرنسا. بدا هذا الحلم بعيد المنال في ذلك الوقت حيث صنفت ESPN.com الفرنسي في اليوم التالي بأنه أفضل перспектив متاح رقم 19 في مسودة الدوري الأميركي للمحترفين 2024.
بعد عام، يمكن أن يصبح حلم سار حقيقة لأنه مرشح للمركز الأول في مسودة الدوري الأميركي للمحترفين الأربعاء في بروكلين، نيويورك.
قال سار، 19 عاماً، لـ Andscape: "بدا الأمر وكأنه طريق طويل جداً بالنسبة لي عندما كنت أشاهده في العام الماضي". "لكني أشعر أنني كنت أمتلك نفس العقلية دائماً. لطالما رأيت نفسي رجلاً رقم 1. أنا لست متفاجئاً حقاً بما يحدث".
يمتلك أتلانتا هوكس الاختيار رقم 1 في مسابقة الدوري الأميركي للمحترفين 2024. تبدأ الجولة الأولى يوم الأربعاء. يبدو أن سار وزميله المهاجم الفرنسي زاكاري ريساشر هما المرشحان الرئيسيان للاختيار رقم 1. سار على دراية بأتلانتا لأنه لعب لفريق Overtime Elite هناك من 2021-23 قبل أن يلعب الموسم الماضي مع فريق Perth Wildcats التابع للدوري الأسترالي الوطني لكرة السلة.
بلغ متوسط أداء اللاعب الذي يبلغ طوله 7 أقدام و 1 بوصة و 224 باوندًا وذو طول جناحي يبلغ 7-4 أقدام ووصول يبلغ 9-2 أقدام 9.4 نقطة و 4.3 متابعة و 1.5 تصدي في 27 مباراة لفريق بيرث. كان سار يبلغ من العمر 18 عاماً يلعب ضد رجال بالغين كجزء من برنامج NBL’s Next Stars. حصل على أكبر قدر من الاهتمام عندما قدم عرضين كبيرين في مباريات استعراضية ضد فريق G League Ignite في سبتمبر 2023.
يعتقد نجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق كارميلو أنتوني والحارس السابق في الدوري الأمريكي للمحترفين داميان ويلكينز أن سار لديه فرصة ليكون مميزاً في الدوري الأميركي للمحترفين.
"ما يجلبه أليكس إلى اللعبة، ومجموعته المهارية بهذا الحجم، والقدرة على وضع الكرة على الأرض، والقدرة على حماية المنطقة المحيطة بالحافة، والقدرة على الخروج، وإسقاط تسديدة قفز، والقدرة على الدفاع بشكل صحيح، كل هذه سمات تحتاج إليها [تحتاج] إلى [تحتاج] إليها"، قال أنتوني، سفير NBL Next Stars وعضو مجلس إدارة Overtime Elite، لـ Andscape. "إذا كنت بهذا الطول وهذا الحجم، يجب أن يكون لديك كل هذه الصفات. يجب أن تكون قاسياً ..."
"لقد فحص كل هذه المربعات. وخاصة عندما تتحدث عن أن الدوري يزداد شباباً، فمن المحتمل أن تكون السماء هي الحد بالنسبة له".
"عندما جاء أليكس إلى OTE قبل ثلاث سنوات، قلت له،" يمكنك أن تكون الاختيار رقم 1 في المسودة". لكنني لست متأكداً من أنه كان يؤمن بذلك تماماً في ذلك الوقت. لمدة عامين، اشترى أليكس ما كنا نقدمه في OTE - موارد لا نهاية لها، وألعاب تنافسية للغاية، وتعليم داخل وخارج الملعب - وازدهر حقاً. على مدار العام الماضي، رأيته يصقل لعبته، ويقوي جسده ويتحول بالكامل إلى لاعب سيزدهر في المستوى التالي. نحن فخورون للغاية بأن نكون جزءاً من رحلته"، قال ويلكينز، المدير العام لـ Overtime Elite، لـ Andscape.
جلست Andscape مع سار خلال معسكر NBA السابق للمسودة في شيكاغو في 12 مايو لإجراء مقابلة حصرية. فيما يلي سؤال وجواب مع سار حيث يتحدث عن سبب وجوب أن يكون الاختيار الأفضل، وتأثير شقيقه، لاعب فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر أوليفييه سار، وعلاقات أسرته السنغالية، وفيكتور ويمبانياما، ونجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق توني باركر وغيرهم الكثير.
Kamil Krzaczynski/NBAE عبر Getty Images
متى شعرت أن الأمور بدأت تتغير وبدأ الناس يعتقدون أنك يمكن أن تكون أفضل اختيار في المسودة؟
بعد المباراتين Ignite، هذا عندما أقول إن مخزوني كان يتغير إلى حد ما فيما يتعلق بالمسودات الوهمية وكل هذا. وهذا عندما كان الناس يتحدثون أكثر عن كوني ربما في محادثة الاختيار رقم 1. استمر ذلك حتى موسم NBL.
ما الذي تعتقد أن كشافي NBA رأوه وأثار المزيد من الاهتمام؟
ربما رأوا الكثير من التنوع وأنا ألعب بمحرك عالي حقاً. كنت [أقوم] حقاً بجهود ثانية، وأقوم بالمسرحيات القذرة، وأغوص على الكرة، وأصد التسديدات، وأطير في الملعب أو أقوم بكل هذه الأشياء.
ما هو المفتاح لتصبح متعدد الاستخدامات بهذا الارتفاع؟
عندما كنت أصغر سناً، لم يتم وضعي في صندوق. عادةً عندما تكون شاباً، الرجل الطويل، سيضعونك، مثل، في مركز الوسط. لكن والدي، قاتلنا دائماً من أجل هذا، فقط لكي أمتلك مهارات وأن أكون مجرد لاعب كرة سلة قبل أن أكون في منصب واحد فقط. وأعتقد أن هذا مهم حقاً.
ما هي خلفية والدك في كرة السلة؟
والدي، حسناً، هو من السنغال، جاء إلى فرنسا عندما كان عمره 18 عاماً. لعب [بشكل احترافي في] فرنسا، مثل القسم الرابع على الأرجح. لذلك، كان يلعب من أجل المرح. لكنه يحب كرة السلة. كان يشاهد الكثير من المباريات معنا. لا يزال يفعل. وهو يحبها حقاً.
هل شاهدت أي شريط فيديو له؟
في الواقع لم أشاهد أي شريط فيديو. لذلك، لا يمكنني حقاً أن أخبرك. ربما يكذب، لكنني أعتقد أنه كان جيداً جداً على الأرجح.
كيف كانت نشأتك في كرة السلة في فرنسا؟
كنت أنظر إلى والدي وشقيقي. لذلك، لم يكن علي حقاً أن أختار ما إذا كنت أرغب في لعب كرة السلة أم لا. كنت أعتقد فقط أن هذا ما كنا نفعله جميعاً. لذلك، كان من المنطقي بالنسبة لي أن ألعب كرة السلة. وكنا نشاهد بضع مباريات [NBA]، والمزيد والمزيد من النقاط البارزة، لأن المباريات ستكون في الساعة 2 صباحاً.
ما هي العوام الفرنسية التي كنت متحمساً لها؟
عندما كنت صغيراً حقاً، توني باركر. بمجرد رؤية حلقات [البطولة] ومدى نجاحه في الدوري الاميركي للمحترفين، فإنه يجعلك تحلم بأن تكون ناجحاً أيضاً.
ما هو نوع التأثير الذي أحدثه شقيقك عليك فيما يتعلق بكرة السلة؟
كان لشقيقي تأثير كبير علي. اعتدت أن أشاهد مبارياته. مجرد وجودي على الخطوط الجانبية في تدريباته. وحتى يومنا هذا، نتحدث كل يوم. يقدم لي النصيحة بعد مبارياتي. أقدم له ملاحظات بعد مبارياته. لذلك، نحن نحب فقط دفع بعضنا البعض إلى الأعلى.
لقد أثر علي بالتأكيد لأكون منغمس حقاً في كرة السلة، فقط لرؤية مدى جديته في الأمور منذ صغره. لقد نشأت وأنا أشاهده يفعل ذلك. لذلك، كان من الواضح بالنسبة لي أن أفعل الشيء نفسه.
جيسي دي. غارابرانت/NBAE عبر Getty Images
هل استلهمت منه مغادرة فرنسا للذهاب إلى الكلية في أميركية قبل أن يصل إلى الدوري الاميركي للمحترفين؟
لقد كنت مندهشاً. عندما غادر المنزل، كان عمري 12 عاماً. كان عمره 18 عاماً وذهب إلى ويك فورست. وكان هذا هو فريقي الكروي المفضل على الإطلاق. في ذلك الوقت، كنت أشاهد كل مباراة، وأتابع الترتيب وكل ذلك. كنت مجرد معجب وكنت معجباً به لكونه قادراً على لعب كرة السلة الجامعية، لأننا لم نكن نعرف أفضل من ذلك.
كان حلمي أن أكون قادراً على لعب كرة السلة الجامعية يوماً ما. هذا ما كنت أفكر فيه في ذلك الوقت.
إلى أي مدى كان شقيقك يقدم لك المشورة خلال هذه العملية العام الماضي؟
لقد كان يقدم لي الكثير من النصائح بشأن كل ما يعرفه. ولكن الآن نحن نقدم النصيحة لبعضنا البعض. سأقول إنها ملاحظات مستمرة الآن.
كيف كانت رحلاتك إلى السنغال؟
أذهب إلى السنغال كل صيف آخر تقريباً عندما لا أكون مشغولاً باللعب مع المنتخب الوطني أو شيء من هذا القبيل. عندما نشأنا، كنا نذهب كل عام. هذا شيء مهم حقاً لعائلتنا، أن نعرف من أين نحن ومجرد العودة إلى هناك، ورؤية أبناء عمومتي، ورؤية عائلتي هناك. ربما تكون أفضل ذكرياتي هي لعب كرة القدم مع أبناء عمومتي، ومجرد الاستمتاع والمرح في السنغال. طعامي المفضل من هناك ربما يكون ياسا، إنه أرز مع بصل ودجاج.
هل من المهم بالنسبة لك ألا يكون لديك اتصال فرنسي فحسب، بل اتصال أفريقي أيضاً؟
نعم، إنه مهم حقاً. مجرد رد الجميل. نريد أن نقوم ببعض المعسكرات [كرة السلة] في السنغال، أنا وأخي. هذا شيء مهم بالنسبة لنا، مجرد مساعدة الشباب في السنغال على أن يكونوا قادرين على تحقيق حلمهم سواء كان في الرياضة أو في أي شيء آخر.
كان الفرنسي فيكتور ويمبانياما الاختيار رقم 1 في مسابقة الدوري الأميركي للمحترفين 2023. ماذا يعني أن تكون رقم 1، وأن تكون جزءاً من التاريخ بصفتك فرنسيين متتاليين في القمة؟
من الواضح أننا كنا نعلم أنه سيكون رقم 1. كنت سعيداً به. إنه يظهر إلى أي مدى وصلت كرة السلة الفرنسية، وهي مجرد لحظة خاصة حقاً.
هل لديك علاقة مع فيكتور ويمبانياما؟
لعبت معه في معسكر صيفي قبل أربع سنوات. كنا صغاراً. أتذكر أنه كان نحيل جداً وطويل ونحيل. كانت أوقاتاً ممتعة.
لماذا يجب أن تكون الاختيار رقم 1؟
أجلب الكثير من التنوع على الصعيدين الدفاعي والهجومي، لذلك يمكنني أن أشعر بالكثير من الخطط المختلفة. ويمكنني أن أشعر بالكثير من الفرق المختلفة. [أن أكون رقم 1]، هذا هو هدفي. أريد أن أكون الأفضل في كل ما أفعله. وهذا ما يعنيه أن تكون رقم 1".
ما هي أفكارك حول امتلاك هوكس الاختيار رقم 1 وأنك عشت في أتلانتا؟
اعتدت أن أعيش هناك عندما لعبت لفريق OTE. لذلك، أنا على دراية بتلك المدينة. إنها مدينة لطيفة. كنت أتجول بشكل أساسي حول ساحة OTE، محطة أتلانتيك. اعتدت أن أذهب إلى السينما هناك. مجرد الذهاب إلى Target. لذلك، لم يكن هناك الكثير مما يحدث.
بعد عامي الثاني في ريال مدريد، أريد تحدياً جديداً. أردت المجيء إلى أميركا ومقارنة نفسي باللاعبين الآخرين الذين كانوا الأفضل في العالم في عصرنا. واعتقدت أنه كان من المهم حقاً بالنسبة لي أن أتولى تحديات جديدة.
كيف كانت التجربة الأسترالية وكيف ستعدك لـ NBA؟
لقد أعدتني بالطريقة التي شعرت بها أنني لعبت بالفعل عامي الاحترافي الأول. أعرف ما يتطلبه الأمر لكي أكون في بيئة جامحة عندما أكون في مباريات خارج أرضي. هذا ليس شيئاً اعتدت عليه حقاً. لن أقول إنها بيئة شبيهة بـ NBA، لكنها متشابهة تماماً.
لقد تعلمت كيفية التكيف مع أماكن جديدة وأشخاص جدد وطريقة جديدة للعيش بسرعة كبيرة. هذا مهم. أشعر بالبركة لكوني قادراً على السفر حول العالم، ومجرد اللعب بكرة السلة والتعلم من كل بيئة مختلفة ذهبت إليها أمر مهم حقاً.
كم عدد اللغات المختلفة التي تتحدث بها؟
أتحدث ثلاث لغات. الفرنسية والإسبانية والإنجليزية. إسبانيتي. جيد جداً. لم أستخدمه معظم [الموسم] الماضي لأنني كنت في أستراليا.
ما مدى حماسك لمسابقة الدوري الاميركي للمحترفين؟
أنا متحمس حقاً ... أنا أتحسن في لعبتي وكل ذلك. وهذا اليوم مسودة هو يوم مميز حقاً بالنسبة لي ولعائلتي. لقد عشت ذلك مع شقيقي قبل بضع سنوات. ولكي يتمكن من عيشها مرة أخرى من خلالي، فهذا يجعلني سعيداً حقاً.
كيف تنظر إلى عدم اليقين بشأن الاختيار رقم 1 في مسابقة الدوري الاميركي للمحترفين؟
هناك دائماً بعض المجهول فيما يتعلق بالمسودة. أنت لا تعرف ما الذي يمكن أن يحدث. قد تتغير في اللحظة الأخيرة، لكنني أحاول فقط السيطرة على ما يمكنني السيطرة عليه. من الواضح أنني لا أستطيع فعل أي شيء بشأن من يختارني. كل ما يمكنني فعله هو العمل بجد لإظهار شخصيتي.
فقط استمر في فعل ما أفعله، ومهما حدث، يحدث.